不僅因?yàn)椴祭锲嫠剐葙惼谀涿罡牧送痘@姿勢，投射數(shù)據(jù)一度跌到谷底，后期回暖但三分命中率依然是自新秀賽季以來的最低值。也因?yàn)椴祭锲嫠挂詾榘恋姆朗亍笆й櫋保@位曾經(jīng)的最佳防守陣容成員各項(xiàng)防守?cái)?shù)據(jù)血崩，高階防守影響力數(shù)據(jù)竟然是負(fù)數(shù)。
但進(jìn)入季后賽后，布里奇斯不裝了，徹底攤牌。首輪打活塞，布里奇斯對(duì)位康寧漢姆時(shí)封殺對(duì)手。次輪打凱爾特人，G1他識(shí)破凱爾特人絕平戰(zhàn)術(shù)，從杰倫-布朗手里生搶皮球。G2他果斷協(xié)防塔圖姆完成鎖定勝局的搶斷（看著像蓋帽但官方技術(shù)統(tǒng)計(jì)算了搶斷）。
“進(jìn)攻端我們有年度最佳關(guān)鍵先生布倫森，防守端我們有年度最佳關(guān)鍵時(shí)刻防守球員之一布里奇斯，”唐斯感慨關(guān)鍵時(shí)刻尼克斯能打最富裕的仗。
確實(shí)夠富裕。在季后賽關(guān)鍵時(shí)刻數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)榜，布倫森41分的總得分冠絕聯(lián)盟，布里奇斯4次搶斷同樣封王。
2024年休賽期，尼克斯不惜送走包括5個(gè)首輪簽、1個(gè)互換權(quán)在內(nèi)的籌碼包換來布里奇斯，看重的是布里奇斯攻防兼?zhèn)涞膶傩浴?biāo)準(zhǔn)的側(cè)翼球員身材。他們以凱爾特人為假想敵，試圖將阿努諾比和布里奇斯的組合打造為凱爾特人雙探花終結(jié)者。
常規(guī)賽，外界關(guān)注的焦點(diǎn)更多集中在布里奇斯進(jìn)攻效率下降。但其實(shí)，布里奇斯防守端的表現(xiàn)更令尼克斯擔(dān)心。
布里奇斯來到新的環(huán)境，尼克斯首發(fā)五人組換了兩人，球隊(duì)需要重新磨合培養(yǎng)化學(xué)反應(yīng)。為了幫布倫森減輕壓力，錫伯杜分配防守任務(wù)時(shí)增加了布里奇斯對(duì)位對(duì)手核心后衛(wèi)的任務(wù)量，布里奇斯對(duì)位對(duì)手后衛(wèi)的時(shí)間占比接近70%生涯新高，而布里奇斯過去更習(xí)慣對(duì)位側(cè)翼。
防守能力不足的唐斯成為尼克斯首發(fā)中鋒，且多數(shù)時(shí)間按照錫伯杜的安排蹲守禁區(qū)，對(duì)手一號(hào)位或二號(hào)位與五號(hào)位之間的擋拆給布里奇斯擠過掩護(hù)追防的能力帶來了更大挑戰(zhàn)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，布里奇斯場均參與超過25次擋拆防守生涯新高。2021-22賽季的多特之后，布里奇斯是聯(lián)盟場均防對(duì)手擋拆次數(shù)最多的球員。
以布里奇斯偏瘦的體型，理論上擠過掩護(hù)不是難事。問題在于，布里奇斯整個(gè)賽季在防守端被詬病“有潔癖”，他刻意躲避身體對(duì)抗，防擋拆喜歡繞防而不是擠過，這使得他很難對(duì)對(duì)手形成有效干擾。由于布里奇斯作為對(duì)球防守人暴露在防守的第一線，他在防守端的問題很容易被注意到，這也放大了內(nèi)線唐斯的弱點(diǎn)。當(dāng)兩人同時(shí)在場，尼克斯防守極差。
很多數(shù)據(jù)能證明布里奇斯本賽季的防守退步明顯：
常規(guī)賽，布里奇斯對(duì)位的球員投籃命中率46.4%，比他們的賽季平均值還高出0.8%。
當(dāng)布里奇斯在場，尼克斯百回合丟112.9分，而當(dāng)他不在場這一數(shù)據(jù)反而降到109.9分。
布里奇斯在擋拆防守中的每回合失分為0.94分，僅僅比聯(lián)盟29.1%的球員更少。而上賽季哪怕是布里奇斯在籃網(wǎng)承擔(dān)過重的進(jìn)攻負(fù)荷時(shí)，他的擋拆防守也沒這么差。
幾乎所有衡量防守影響力的高階一體化數(shù)據(jù)榜，布里奇斯是負(fù)數(shù)。其防守贏球貢獻(xiàn)值是自新秀賽季以來的最低紀(jì)錄。
另外，不管是美媒體還是球探、高管，他們對(duì)布里奇斯本賽季的防守表現(xiàn)非常失望。某球探直言不諱：“某些夜晚，布里奇斯是尼克斯最差的外線防守球員。”長期報(bào)道尼克斯的The Athletic記者卡茨則表示：“他肯定不算尼克斯防守最差的球員，但其實(shí)際表現(xiàn)與他本應(yīng)該拿出的水平差距是最大的。”
“實(shí)際表現(xiàn)與預(yù)期表現(xiàn)差距過大”，這是對(duì)布里奇斯防守表現(xiàn)最客觀的評(píng)價(jià)。事實(shí)上，當(dāng)布里奇斯下定決心鎖死對(duì)手，他依然能打出頂級(jí)防守。比如常規(guī)賽對(duì)陣?yán)销椕鎸?duì)特雷-楊，布里奇斯防了對(duì)手50次擋拆，比他的賽季平均值高出很多。布里奇斯將楊限制在22投8中，逼迫對(duì)手出現(xiàn)9次失誤，助攻僅為6次。其中一次防守，布里奇斯對(duì)楊全場緊逼，逼迫老鷹24秒違例，全場嗨翻天。
只是，布里奇斯常規(guī)賽拿出頂級(jí)防守的次數(shù)太少。就連布里奇斯自己都知道：“我知道自己本賽季在防守端有些掙扎，大家是不是覺得我本賽季不防守了？”
進(jìn)入季后賽后，布里奇斯攤牌。那個(gè)刻意回避身體接觸的布里奇斯不見了，他開始瘋狂主動(dòng)追求身體對(duì)抗。首輪戰(zhàn)活塞，同樣是防守康寧漢姆和杜倫的擋拆，布里奇斯采取的策略與常規(guī)賽完全不同，他加強(qiáng)了對(duì)康寧漢姆的逼搶，兇狠與杜倫對(duì)抗擠過掩護(hù)追防。
“我可不想被擋住，我就是想盡量去制造身體接觸，”布里奇斯說。
整個(gè)系列賽，當(dāng)布里奇斯對(duì)位康寧漢姆，后者29投只有11中，送出6次助攻，但賠上8次失誤，而且布里奇斯沒有給康寧漢姆一次罰球。
與凱爾特人的系列賽G1，尼克斯最后一防，布里奇斯整個(gè)過程背對(duì)著凱爾特人負(fù)責(zé)發(fā)球的懷特，他的目光鎖死在布朗身上。當(dāng)布朗接到高吊球，布里奇斯迅速撲到布朗面前完成生搶。
布里奇斯透露，這是他從NFL學(xué)來的防守方式。人的眼睛有局限性，無法同時(shí)鎖定在球的路線和移動(dòng)的對(duì)手身上，布里奇斯二選一：“我就是盯著布朗的眼睛，跟著球的軌跡走，一看到球就盡量去搶，我就是想把球斷下來。”
對(duì)布朗和塔圖姆而言，防守走位飄忽不定的布里奇斯成了噩夢。觀察布里奇斯G1加時(shí)賽以及G2第四節(jié)的關(guān)鍵防守，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，他總是出現(xiàn)在布朗和塔圖姆的弱側(cè)手位置。
還記得德雷蒙德-格林那句話嗎？
“防雙探花你放他們走左手就行。”
G1加時(shí)賽雙方打成100平時(shí)，布朗左手突破，布里奇斯出現(xiàn)在協(xié)防位逼迫布朗傳球，布里奇斯迅速回位斷球并撲出場外救球成功，尼克斯反擊得手反超比分。G2最后一防，布里奇斯也是在塔圖姆左手突破時(shí)出現(xiàn)在協(xié)防位，完成致命防守。
季后賽至今，布里奇斯將其對(duì)位的球員投籃命中率壓制在36.5%。其中，與凱爾特人的前2場，這一數(shù)據(jù)僅為38.5%。
考慮到常規(guī)賽尼克斯對(duì)陣凱爾特人0勝4負(fù)且有3場是慘敗，打東西部前2位的球隊(duì)1勝10負(fù)，沒多少人看好尼克斯的季后賽前景。整個(gè)賽季，尼克斯讓人感覺他們?nèi)鄙購?qiáng)隊(duì)氣質(zhì)。
但與凱爾特人的前2場，尼克斯仿佛蛻變，他們2次落后20分卻依靠不屈的精神力挽狂瀾，完成逆轉(zhuǎn)，布里奇斯的防守就是尼克斯的逆轉(zhuǎn)密碼。
“他有能力用防守改變比賽，”哈特夸贊布里奇斯。
“防守贏得總冠軍”，永不過時(shí)。
